Creo que a todas las personas nos gustan las historias, quizá porque regularmente las historias, sobre todo las historias cortas pueden lograr cualquier cantidad de cosas en las personas que las leen, desde entretenernos hasta asustarnos hasta enseñarnos empatía, e incluso hasta a ser socialmente responsables.
Una de las cosas que las historias hacen mejor es plantear preguntas que nos invitan a examinar nuestras propias vidas y nuestro lugar en el mundo, y lo que aportamos o no a él. Permítanse leer una de ellas – y que será una serie de 4- , y ver qué efecto causa en Ustedes, por lo menos, dense esa oportunidad, garantizo que harán un trabajo particularmente bueno para revelar la inercia que a menudo nos impide cumplir con nuestras responsabilidades con nuestro mucho y con la humanidad.
En “La última noche del mundo” de Ray Bradbury, un esposo y una esposa se dan cuenta de que ellos y todos los adultos que conocen han tenido sueños idénticos: que esta noche será la última noche del mundo. Se encuentran sorprendentemente tranquilos mientras discuten por qué el mundo está llegando a su fin, cómo se sienten al respecto y qué deben hacer con el tiempo que les queda.
La historia fue publicada originalmente en la revista Esquire en 1951 y está disponible de forma gratuita en el sitio web de Esquire, para todo aquel que guste leerla.
La historia tiene lugar en los primeros años de la Guerra Fría y en los primeros meses de la Guerra de Corea, dentro de un clima de temor a nuevas amenazas ominosas como “el hidrógeno o la bomba atómica” y la llamada “guerra de gérmenes”.
Entonces nuestros personajes se sorprenden al descubrir que su final no será tan dramático o violento como siempre habían esperado. Más bien, será más como “el cierre de un libro” y “las cosas [se detendrán] aquí en la Tierra”.
Una vez que los personajes dejan de pensar en cómo terminará la Tierra, les invade una sensación de aceptación tranquila. Aunque el esposo admite que el final a veces lo asusta, también nota se siente más “tranquilo” que asustado. Su esposa, también, señala que realmente “[uno] no se escandaliza demasiado cuando las cosas son lógicas” o sabes que finalmente sucederán.
Otras personas parecen estar reaccionando de la misma manera. Por ejemplo, el esposo le cuenta a su esposa que cuando le dijo a su compañero de trabajo, Stan, quien también había tenido el mismo sueño, Stan “no pareció sorprendido. Se veía muy relajado, de hecho”.
La calma parece venir, en parte, de la convicción de que el resultado es inevitable. No sirve de nada luchar contra algo que no se puede cambiar. Pero también proviene de la conciencia de que nadie estará exento. Todos han tenido el mismo sueño, todos saben que es verdad, y están todos juntos en esto.
Los personajes hacen un esfuerzo por responder la pregunta: “¿Merecemos esto?”
El marido razona: “No hemos sido tan malos, ¿verdad?” Pero la esposa responde:
“No, pero tampoco hemos sido enormemente buenos. Supongo que ese es el problema. No hemos sido mucho más que nosotros, mientras que una gran parte del mundo estaba ocupada siendo y haciendo un montón de cosas terribles”.
Sus comentarios parecen particularmente agudos dados que la historia fue escrita menos de seis años después del final de la Segunda Guerra Mundial. En un momento en que la gente aún no se recuperaba de la guerra y se preguntaban si podrían haber hecho más, sobre todo saber que los campos de concentración estuvieron operando por tantos años sin que ninguna persona externa al conflicto hiciera algo al respecto (aunque sabemos que hubo muchos héroes y heroínas que con su granito de arena, contribuyeron a salvar miles de vidas) y otras atrocidades de la guerra.
Pero la historia deja en claro que el fin del mundo no se trata de culpa o inocencia, merecedor o no. Como explica el esposo, “las cosas simplemente no funcionaron”. Incluso cuando la esposa dice: “Nada más que esto pudo haber sucedido por la forma en que hemos vivido”, no hay sentimiento de remordimiento o culpa.
A veces pareciera, en el cuento, que no tiene sentido que las personas se hayan comportado de otra forma que no sea la forma en que lo hicieron. Y, de hecho, la esposa está cerrando el grifo del lavadero al final de la historia mostrándonos exactamente qué tan difícil es cambiar el comportamiento. Y que tan difícil es situarnos de una manera diferente ante los eventos del mundo.
Si eres alguien que busca las ideas cómodas, la idea de que “las cosas no funcionaron” podría ser reconfortante. Pero si eres alguien que cree en el libre albedrío y la responsabilidad personal, es posible que te preocupe el mensaje que Bradbury intenta salvar.
El esposo y la esposa se consuelan con el hecho de que ellos y todos los demás pasarán su última noche más o menos como en cualquier otra velada. En otras palabras, “como siempre”. La esposa incluso dice “eso es algo de lo que estar orgulloso”, y el esposo concluye que comportarse “como siempre” muestra “[que] no estamos del todo mal”.
Las cosas que el marido extrañará son su familia y los placeres cotidianos, como un “vaso de agua fría”. Es decir, su mundo inmediato es lo que es importante para él, y en su mundo inmediato, no ha sido “demasiado malo”.
Comportarse “como siempre” es seguir disfrutando del mundo inmediato, y como todos los demás, así es como eligen pasar su última noche. Hay algo de bello en eso, pero irónicamente, comportarse “como siempre” es exactamente lo que ha impedido que la humanidad sea “enormemente buena”.
TAGS